BİRSU KOÇ-EGE TELGRAF/Çilek tezgahları renk renk meyvelerle dolduğunda gözümüz ister istemez en büyük, en gösterişli ve en kırmızı olanlara kayıyor. Kocaman çilekler daha sulu, daha tatlı ve daha lezzetli olacakmış gibi düşünülüyor. Oysa mutfakta işin sırrı çoğu zaman görüntünün ardında saklanıyor. Çileğin iriliği, tek başına onun tatlı olduğunun garantisi değil. Özellikle mis gibi kokan, aroması yoğun ve tadı damakta kalan bir çilek arıyorsanız yalnızca boyutuna bakmak yerine birkaç önemli ayrıntıyı kontrol etmek gerekiyor. Çünkü çileğin rengi, kokusu, dokusu ve hatta sapının görünümü, lezzeti hakkında düşündüğümüzden çok daha fazla ipucu verebiliyor.
HERKES AYNI YANILGIDA DOĞRUSU BAŞKA
Çilek mevsimi geldiğinde tezgahlar adeta kırmızı bir şölen alanına dönüşüyor. Parlak kırmızı rengi, mis gibi kokusu ve iştah açan görüntüsüyle çilek, alışveriş sepetine ilk giren meyvelerden biri oluyor. Ancak söz konusu seçim olduğunda pek çok kişi aynı yanılgıya düşüyor. Oysa iri bir çileğin görüntüsü ne kadar cezbedici olursa olsun, boyutu lezzetinin garantisi değil. Hatta bazen küçücük görünen bir çilek, iri bir çilekten çok daha yoğun aromaya ve tatlılığa sahip olabiliyor. Bu nedenle alışveriş sırasında yalnızca çileğin büyüklüğüne odaklanmak yerine rengine, kokusuna, dokusuna ve sapına dikkat etmek gerekiyor.
EN İRİSİNİ DEĞİL, EN AROMALISINI ARAYIN
Çilek seçerken gözümüzün doğrudan en büyük meyveye gitmesi oldukça normal. Büyük ve gösterişli çilekler ilk bakışta daha kaliteliymiş gibi görünebiliyor. Ancak çileğin büyüklüğü; yetişme koşulları, çeşidi ve su miktarı gibi farklı faktörlerle değişebildiğinden doğrudan tatlılık göstergesi olarak değerlendirilmemeli. Bu nedenle tezgâhın önünde seçim yaparken “En büyüğü hangisi?” yerine “En güzel kokanı hangisi?” diye düşünmek çok daha doğru olabilir. Çünkü belirgin ve doğal bir çilek kokusu, meyvenin aroması hakkında önemli bir ipucu verebilir.
RENGİ MUTLAKA KIRMIZI OLMALI
Tatlı ve olgun bir çilek seçerken renginin önemli olduğunu unutmamak gerekiyor. Meyvenin yalnızca bir bölümünün koyu kırmızı, diğer kısmının ise beyaz ya da yeşilimsi olması tam olgunlaşmadığına işaret edebilir. Özellikle çileğin uç kısmına dikkat etmek önemli. Rengin mümkün olduğunca homojen olması, seçim sırasında bakılabilecek ayrıntılardan biri. Çok soluk, yeşilimsi veya belirgin beyaz bölümleri bulunan çilekler yerine daha dengeli renge sahip olanlar tercih edilebilir.
ÇİLEĞİ MUTLAKA KOKLAYIN
Tatlı çileği anlamanın en keyifli yollarından biri de kokusuna bakmak. Olgun ve aroması belirgin çileklerde kendine özgü hoş bir koku hissedilebilir. Tezgâhta güzel kokan çilekler, genellikle aroması daha belirgin seçenekler arasında yer alır. Buna karşılık hiç koku vermeyen çilekler, görüntüleri ne kadar güzel olursa olsun beklentiyi karşılamayabilir. Elbette yalnızca kokusuna bakarak kesin bir sonuç çıkarmak mümkün değil; ancak diğer işaretlerle birlikte değerlendirildiğinde oldukça kullanışlı bir ipucu olabilir.
PARLAK GÖRÜNTÜSÜNE ALDANMAYIN
Çileğin parlak ve pürüzsüz görünmesi ilk bakışta cazip gelebilir. Fakat alışveriş sırasında yalnızca dış görünüşe odaklanmak doğru seçim yapmayı zorlaştırabilir. Meyvenin üzerinde ezilmiş, su toplamış, kararmış veya küflenmeye başlamış bölgeler olup olmadığı mutlaka kontrol edilmeli. Özellikle kutunun altındaki çileklere de bakmak gerekiyor. Üst sıradaki meyveler kusursuz görünürken altta kalanlarda bozulma görülebilir.
ÇOK YUMUŞAK ÇİLEKLERİ SEPETE ATMAYIN
Tatlı çilek ararken “yumuşaksa olgundur, o halde daha tatlıdır” düşüncesine kapılmak da sık yapılan hatalardan biri. Çileğin tamamen sert olması kadar aşırı yumuşak olması da istenen bir durum değil. Parmağınızla hafifçe kontrol edildiğinde diri fakat taş gibi sert olmayan çilekler daha iyi bir seçenek olabilir. Fazla yumuşamış, ezilmiş veya suyunu bırakmaya başlamış çilekler ise kısa sürede bozulabileceği için dikkatle seçilmeli.
SAPI YEŞİL VE DİRİYSE DİKKAT
Çileğin kendisi kadar sapının görüntüsü de seçim sırasında fikir verebilir. Canlı yeşil, taze ve diri görünen saplar meyvenin tazeliği hakkında ipucu sağlayabilir. Sapları iyice kurumuş, kahverengiye dönmüş veya solmuş çilekler ise daha uzun süre beklemiş olabilir. Bu nedenle yalnızca meyvenin kırmızı kısmına değil, tepesindeki yeşil bölüme de bakmak alışverişi daha bilinçli yapmayı sağlayabilir.
ŞEKLİ MÜKEMMEL OLMAK ZORUNDA DEĞİL
Çilek seçerken bir diğer yanılgı ise kusursuz şekle sahip meyvelerin daha lezzetli olduğunu düşünmek. Oysa çileğin şekli, tek başına tatlılığını belirleyen bir ölçüt değil. Hafif yamuk, farklı büyüklüklerde veya şekli tam simetrik olmayan bir çilek de son derece aromalı olabilir. Bu nedenle görüntüden çok olgunluk ve tazelik belirtilerine odaklanmak daha doğru.
KÜÇÜK ÇİLEĞİ KÜÇÜMSEMEYİN
İri çilekler tezgahta daha dikkat çekici olsa da küçük çilekleri doğrudan elemek doğru değil. Çileğin çeşidi ve yetişme koşulları boyutunu etkileyebildiği için küçük olması onun tatsız olduğu anlamına gelmez. Hatta bazı küçük çilekler yoğun aromalarıyla çok daha belirgin bir çilek tadı sunabilir. Bu yüzden alışveriş sırasında boyut yerine koku, renk, doku ve tazelik birlikte değerlendirilirse daha iyi sonuç alınabilir.
BU DÖRTLÜYÜ KONTROL EDİN
Tatlı ve taze çileği anlamak için öncelikle kokusuna dikkat etmek gerekiyor. Belirgin ve doğal bir çilek kokusu, meyvenin aroması hakkında önemli bir ipucu verebilir. Renginin ise soluk ya da yoğun beyaz bölgeler yerine daha dengeli bir kırmızı tonunda olması tercih edilebilir. Dokunulduğunda çok sert olmaması gerektiği gibi aşırı yumuşak ve ezilmiş bir yapıda da olmamalı. Son olarak sap kısmına da mutlaka bakılmalı; yeşil, diri ve taze görünen saplar çileğin tazeliği hakkında fikir verebilir.
EVE GELİNCE ÇİLEĞİ HEMEN YIKAMAYIN
Çileği doğru seçmek kadar eve geldikten sonra nasıl sakladığınız da önemli. Çilekleri tüketmeden çok önce yıkamak, üzerlerinde nem kalmasına ve daha hızlı bozulmalarına neden olabilir. Bu nedenle mümkünse tüketeceğiniz miktarı yıkamak, kalan çilekleri ise kuru şekilde buzdolabında muhafaza etmek daha uygun olabilir. Ayrıca ezilmiş veya bozulmaya başlamış çilekleri diğerlerinden ayırmak da tazeliğin korunmasına yardımcı olur.
