Baby-led weaning, yani bebeklerin kendi kendine beslenmesini teşvik eden bu yöntem, ilk olarak 2001 yılında İngiltere'de eski bir ebe ve hemşire olan Gill Rapley tarafından geliştirilmiştir. Geleneksel olarak bebeklere kaşıkla püre ve çorba verilmesinin aksine, BLW yöntemi bebeklere 6. aydan itibaren katı gıdaların verilip, kendi başlarına yemeleri sağlanır. Bu yaklaşım, bebeklerin yemeğe daha sağlıklı bir ilişki geliştireceğini ve motor becerilerini artıracağını iddia ediyor.
Jenny Best, BLW yöntemini uygulayarak bebeklerini beslemeye karar verdi. Önceki deneyimlerinden yola çıkarak, çocuğunun yemekle olumlu bir ilişki kurmasını hedefledi. Ancak, ilk çocuğunda yaşadığı zorluklar, yemek yemekten kaçınan ve kilo kaybeden bir bebekle sonuçlandı. İkinci hamileliğinde BLW'yi denediğinde ise olumlu sonuçlar elde etti. Best, bu süreçte yaşadıklarını Instagram'da paylaşarak geniş bir takipçi kitlesi kazandı ve bu deneyimlerini paylaştığı Solid Starts adlı danışmanlık şirketini kurdu.
BLW akımı, sosyal medyada geniş bir yankı uyandırmış durumda. Ancak, Amerikan Pediatri Akademisi ve bazı beslenme uzmanları, bu yöntemle ilgili yeterli bilimsel araştırma bulunmadığını belirtiyor. Dr. Mark Corkins, BLW'nin diğer beslenme yöntemlerinden daha iyi olduğuna dair yeterli araştırma olmadığını vurguluyor. Diğer yandan, BLW savunucuları, bebeklerin dişlere ihtiyaç duymadan da yiyecekleri çiğneyebildiklerini ve öğürme refleksinin bebekler için koruyucu bir mekanizma olduğunu ifade ediyor.
BLW yöntemi, sosyal medyada ebeveynler arasında büyük bir popülerlik kazanmışken, birçok ebeveyn bu yöntemle ilgili kafa karışıklığı yaşıyor. Çocuklarını bu şekilde beslemeyen ebeveynler, kendilerini suçlu hissedebiliyor. Dr. TJ Gold, ebeveynlerin sosyal medya ve çevrimiçi topluluklar nedeniyle artan baskı ve kaygı yaşadığını belirtiyor.
Solid Starts ve benzeri danışmanlık hizmetleri, ebeveynlere bu konuda destek sağlamakla birlikte, BLW uygulamasının her aile için uygun olmadığını ve kişisel tercihler ile bebeklerin gelişimsel ihtiyaçlarına göre beslenme planı yapılması gerektiğini vurguluyor.