Bebeklerin beslenmesinde ek gıdaya geçiş yaklaşık 6. ayda başlasa da bu dönemde yiyeceklere şeker eklenmesi önerilmiyor. Dünya Sağlık Örgütü, bebekler ve küçük çocuklar için hazırlanan yiyeceklere şeker ve tuz eklenmemesini tavsiye ediyor. Türkiye Sağlık Bakanlığına bağlı sağlık kuruluşlarının bilgilendirmelerinde ise 2 yaşından küçük çocuklarda ilave şeker içeren besinlerden, şekerli yiyecek ve içeceklerden kaçınılması gerektiği açıkça belirtiliyor. Bu nedenle "Çocuğa kaç yaşında şeker verilebilir?" sorusunun sağlık otoritelerinin önerileri doğrultusundaki kısa yanıtı: 2 yaşından önce ilave şeker verilmemesi.
2 YAŞINDAN SONRA
2 yaşın doldurulması, çocuğun sınırsız şekilde şeker tüketebileceği anlamına gelmiyor. Şeker ve şeker içeren yiyecek ve içeceklerin tüketiminin her yaş grubunda azaltılması öneriliyor. Özellikle gazlı ve şekerli içecekler, hazır meyve suları, çikolata, bisküvi, kek, pasta ve benzeri ürünler çocukların günlük beslenmesinde sınırlandırılması gereken başlıca kaynaklar arasında yer alıyor. Sağlık Bakanlığı kaynaklarında, paketli ürün satın alırken etiket bilgilerinin ve şeker içeriğinin kontrol edilmesi de öneriliyor. Amerikan Kalp Derneği de çocukların ilave şeker tüketiminin sınırlandırılmasını ve 2 yaşından küçük çocukların alışılmış beslenmesinde ilave şeker bulunmamasını öneriyor.
MEYVEDEKİ DOĞAL ŞEKER
Çocuk beslenmesinde önemli ayrımlardan biri, gıdanın doğal olarak içerdiği şeker ile sonradan eklenen şekerdir. Örneğin bütün bir meyvenin içerisinde doğal olarak bulunan şeker, çocuğun beslenmesinde yer alan meyvenin doğal bileşenlerinden biridir. Buna karşılık yiyecek veya içeceğe sonradan eklenen şeker, ilave şeker olarak değerlendirilir. Bu nedenle küçük çocuklarda amaç yalnızca "tatlı yememek" değil, erken yaşta şekerli tatlara alışkanlık kazandırmamak ve beslenmede şekerli ürünlerin yerini mümkün olduğunca besleyici gıdaların almasını sağlamaktır.
