Alzheimer hastalığı, genellikle hafıza kaybı ve zihinsel becerilerde azalma ile kendini gösteren ilerleyici bir nörodejeneratif hastalık olarak tanımlanıyor. VM Medical Park Samsun Hastanesi'nden Nöroloji Uzmanı Dr. Öğr. Üyesi Ufuk Sandıkçı, Dünya Alzheimer Farkındalık Ayı kapsamında yaptığı açıklamada, Alzheimer hastalığının genellikle 65 yaş ve üzeri bireylerde görüldüğünü ancak daha genç yaşlarda da ortaya çıkabileceğini vurguladı. Dr. Sandıkçı, hastalığın erken teşhisinin tedavi süreci açısından kritik öneme sahip olduğunu belirtti.
Dr. Sandıkçı, Alzheimer’ın en yaygın belirtilerinin unutkanlık ve hafıza kaybı olduğunu ifade etti. “Hastalığın ilerleyen aşamalarında günlük yaşam aktivitelerinde zorluk yaşanabilir. Bu durum alışveriş, yemek yapma ve kişisel bakım gibi rutin görevleri yerine getirmekte güçlük çekilmesine neden olabilir. Ayrıca, zaman ve mekân farkındalığında kayıplar yaşanabilir ve kişileri tanımada güçlükler ortaya çıkabilir,” dedi. Hastalığın daha ileri evrelerinde kişilik değişiklikleri, halüsinasyonlar ve ruh hali dalgalanmaları gibi semptomlar görülebilir.
Alzheimer hastalığının kesin nedeni henüz belirlenmemiş olsa da, Dr. Sandıkçı genetik faktörler, yaşlanma, çevresel etmenler ve yaşam tarzının hastalığın gelişiminde önemli rol oynadığını belirtti. “Hipertansiyon, diyabet, yüksek kolesterol, sigara kullanımı ve düşük fiziksel ve zihinsel aktivite gibi risk faktörleri, Alzheimer’ın gelişimine katkıda bulunabilir. Beyinde ‘beta amiloid plakları' ve ‘tau düğümleri' olarak bilinen protein birikimleri de hastalığın ortaya çıkışında kritik bir rol oynar,” şeklinde konuştu.
Alzheimer’ın kesin bir tedavisi bulunmamakla birlikte, mevcut ilaçlar ve terapiler hastalığın semptomlarını hafifletebilir ve ilerlemesini yavaşlatabilir. Dr. Sandıkçı, erken teşhisin yaşam kalitesini artırmada büyük önem taşıdığını ve hastaların yakınlarının da eğitim ve destek almasının gerekli olduğunu vurguladı. “Alzheimer ilerleyici bir hastalıktır ve ileri aşamalarında 24 saat bakım gerektirebilir. Bu nedenle bilinçli bir yaklaşım ve uygun bakım, hastaların yaşam kalitesini artırmak için kritik önemdedir,” dedi.