İzlanda, coğrafi koşulları itibarıyla demir yolunun inşasına çok elverişli bir ülke değil. Ülkede tren hattı bulunmamasının ilk ve belki de en önemli nedeni, doğal yapısıdır. İzlanda, dünyanın en aktif volkanik bölgelerinden birine sahip olmasıyla biliniyor. Volkanik hareketler sonucu oluşan kayalık alanlar, lav tarlaları ve yer yer geniş buzullar, demir yolu inşasının önündeki en büyük engeller arasında yer alıyor. Bu doğal zorluklarla başa çıkmak, demir yolları kurmak, hem maliyetli hem de zorlayıcı bir süreç. Ayrıca, volkanik aktiviteler ve sürekli değişen iklim koşulları göz önüne alındığında, demir yolunun bakımı da oldukça karmaşık ve pahalı hale gelebiliyor.
DÜŞÜK NÜFUS VE YÜKSEK MALİYET
İzlanda'nın nüfusu, yaklaşık 393 bin kişiyle oldukça küçük. Nüfus yoğunluğu da büyük oranda başkent Reykjavik ve çevresindeki alanlarda toplanmış durumda. Ülkenin geri kalan kısmı ise daha seyrek yerleşimlere sahip. Dolayısıyla, İzlanda'da bir demir yolu hattı kurmak, büyük yatırımlar gerektirirken, bu yatırımların geri dönüşü çok düşük kalıyor. Demir yolu hatlarının geçmesi gereken uzak köyler ve kasabalar, genellikle az sayıda yolcu kapasitesine sahip. Yani bu hattın sürdürülebilir olabilmesi için yeterli yolcu talebi bulunmuyor. Bu da, demir yolu inşasını ekonomik açıdan cazip kılmıyor.
ALTERNATİF ULAŞIM YÖNTEMLERİ
Demir yolunun olmaması, İzlanda’da ulaşımı engellemiyor. Ülke, gelişmiş kara yolu ağı ve çevreci ulaşım yöntemleri ile dikkat çekiyor. Şehirlerarası otobüs seferleri sayesinde, İzlanda’nın dört bir yanına rahatça ulaşmak mümkün. Kara yollarının yanı sıra, bisiklet kullanımı da oldukça yaygın ve şehir içi ulaşımda teşvik ediliyor. Çevre bilincinin yüksek olduğu İzlanda'da, toplu taşıma ve çevre dostu ulaşım alternatifleri, demir yolu eksikliğinin yerini alıyor.
Ama...
Bir dönem, İzlanda’da sınırlı bir demir yolu hattı kurma fikri gündeme gelmişti. Özellikle turist sayısındaki artış ve başkent Reykjavik ile uluslararası havaalanı arasındaki hızlı bir ulaşım bağlantısının faydalı olabileceği düşünülüyordu. Ancak bu projeler, yüksek maliyetler ve çevresel etkiler gibi engellerle karşılaştı. Halen demir yolu hattı fikri zaman zaman tartışılıyor olsa da, doğal yapısı göz önünde bulundurulduğunda, kısa vadede İzlanda’da demir yolu ulaşımının yaygınlaşması pek olası görünmüyor.