Kapadokya bölgesindeki tarihi yer altı şehirleri, UNESCO Dünya Doğal ve Kültürel Miras Listesi'nde yer almasının ardından büyük ilgi görmeye devam ediyor. Özellikle Hititler dönemine dayanan ve Roma ile Bizans dönemlerinde genişletilen bu yer altı şehirleri, her geçen yıl daha fazla turistin ilgisini çekiyor. 2024 yılının ilk 10 ayında, bölgeyi ziyaret eden 3 milyon 846 bin 703 turistten 1 milyon 332 bin 598’i, yer altı şehirlerini keşfetmek için bölgeye geldi.
Kapadokya'daki yer altı şehirleri, tüf kayalara oyularak inşa edilmiş ve geçmişte toplulukların geçici olarak barınabilmesi için tüm ihtiyaçlarını karşılayacak şekilde tasarlanmış. Dar koridorlar, oda ve salonlar, şarap depoları, su mahzenleri, mutfaklar ve havalandırma bacalarıyla donatılan bu yer altı yapıları, dış tehlikelere karşı içten kapatılabilen büyük taş sürgülerle korunuyordu.
Bölgedeki en çok ziyaret edilen yer altı şehirlerinden Kaymaklı, Derinkuyu, Özkonak, Tatlarin ve Mazı, turistlerin yoğun ilgisiyle dikkat çekiyor. Kaymaklı, Türkiye'de en çok ziyaret edilen müze ve ören yerleri arasında ilk onda yer alırken, 2024 yılının 10 ayında 606 bin 820 kişi tarafından gezildi. Derinkuyu ise, dünyanın en büyük yer altı şehri olarak, 453 bin 456 ziyaretçiyle bölgedeki en popüler alanlardan biri haline geldi.
Bunun yanı sıra, Özkonak yer altı şehri 239 bin 541, Tatlarin 14 bin 54 ve Mazı ise 18 bin 727 ziyaretçi ağırladı. 2023 yılında toplam 1 milyon 240 bin 868 turistin ziyaret ettiği yer altı şehirleri, 2024 yılında 1 milyon 332 bin 598 kişi tarafından gezildi.
Bölgedeki turist rehberlerinden Yunus Demirci, “Yerli ve yabancı turistleri bölgenin tarihi hakkında bilgilendiriyoruz. Kaymaklı, bu yer altı şehirleri arasında en önemli olanlardan bir tanesi ve UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne 1985’te dahil edildi. Ziyaretçiler, eski uygarlıkların yaşam tarzını yerinde görme fırsatı buluyorlar” dedi. Bölgeyi gezen ABD’li turist Gregory ise, “Burası gerçekten çok ilginç. İnsanların buraları nasıl inşa ettiğini bilmiyorum ama kesinlikle harika bir yer. Burada olmak çok heyecan verici, bu deneyimi yaşadığım için çok mutluyum” ifadelerini kullandı.
