Rusya'nın donmuş topraklarında bulunan ve 32 bin yıl öncesine dayanan yünlü gergedan, şaşırtıcı derecede iyi korunmuş durumda. Derisi, kürkü ve bazı iç organları sağlam kalan bu buluntu, bilim insanlarına bu soyu tükenmiş dev yaratık hakkında nadir bilgiler sunuyor. Stockholm Üniversitesi'nden evrimsel genomik profesörü Love Dalén, bu tip buluntuların nadir olduğunu belirterek, “Buz Devri hayvanlarının kalıntıları genellikle sadece kemik ve dişlerden oluşur. Yumuşak dokuların korunması son derece istisnai bir durum” dedi.
AVCILIKTA TAM BİR USTA
30 bin yıldan uzun bir süre önce Doğu Sibirya’da yaşamış bu yünlü gergedan, Buz Devri ekosisteminin en büyük otoburlarından biri olarak biliniyor. Geniş otlaklarda beslenen bu dev hayvan, özellikle büyük ve keskin boynuzlarıyla dikkat çekiyor. Yünlü mamuttan sonra en büyük kara hayvanı olan bu gergedanın, buz devrinde nasıl hayatta kaldığı üzerine detaylı araştırmalar yapılacak.
NASIL KEŞFEDİLDİ?
Tirekhtyakh Nehri kıyısında 2020 yılında yerel halk tarafından bulunan gergedan, mamut dişi aramak için açılan tünellerde keşfedildi. Yerel kurallara göre, bu tür değerli buluntuların paleontologlara bildirilmesi gerekiyor ve bu sayede bilim insanları bu olağanüstü buluntuyu inceleme fırsatı yakaladı.
Bilim insanları, gergedanın kürk, deri ve hörgüçlerinden örnekler alarak detaylı analizler yaptı. Hayvanın iyi korunmuş iç organları da inceleme altına alındı. Özellikle sırtındaki yağlı hörgüç, hayvanın kış aylarında enerji depolayarak hayatta kaldığını gösteriyor. Bu buluntu, gelecekte yünlü gergedanlar hakkında daha önce bilmediğimiz pek çok bilgiye ulaşmamıza olanak tanıyacak.