NASA'nın James Webb Uzay Teleskobu (JWST), Sombrero Galaksisi'nin (Messier 104) yeni ve yüksek çözünürlüklü bir görüntüsünü elde etti. Orta Kızılötesi Aygıtı (MIRI) ile elde edilen bu görüntü, galaksinin dış halkasındaki toz bulutunun daha önce hiç görülmeyen detaylarını ortaya koydu.
Webb teleskobu, Hubble Uzay Teleskobu'nun 2003 yılında elde ettiği görünür ışık görüntüsünün ötesine geçerek, galaksinin çekirdeğindeki pürüzsüz ve yoğun iç disk yapısını net bir şekilde gözler önüne serdi. Ayrıca, dış halkada bulunan toz bulutunun daha karmaşık ve düzensiz bir yapıya sahip olduğu da gözlemlendi.
Yeni görüntüler, galaksi çevresindeki toz bulutlarında, karbon içeren moleküller olan polisiklik aromatik hidrokarbonların (PAH) varlığını da tespit etti. Bu moleküller, bölgedeki genç yıldız oluşumlarının varlığına işaret edebileceği için bilim insanları bu bulguyu oldukça değerli buluyor.
Sombrero Galaksisi, Meksika'nın geleneksel şapkasına benzer şekliyle tanınırken, Dünya'dan yaklaşık 30 milyon ışık yılı uzaklıkta ve Başak Takımyıldızı'nda yer alıyor.
