Mersin'de 9 bin yıllık geçmişe sahip Yumuktepe Höyüğü'nde, 30 yılı aşkın süredir görev yapan 79 yaşındaki İtalyan arkeolog Prof. Dr. Isabella Caneva, 2021 yılında emekli olmasına rağmen kazılara ekip üyesi olarak katılmaya devam ediyor. "Buraya gelirken evimde gibi hissediyorum" diyen Caneva, yıllarını verdiği bu alandan bir türlü kopamıyor.
Prof. Dr. Caneva, 1993 yılında Yumuktepe Höyüğü'nde kazılara başladı ve 2000’li yıllarda kazı başkanlığı görevini devraldı. Emekliliğinden sonra bile bu tarihi alanın kazı çalışmalarında yer almaktan mutluluk duyduğunu belirten Caneva, Türkiye'ye ilk gelişini 1968 yılında gerçekleştirdiğini ve o dönemde Aslantepe Höyüğü'nde çalıştığını aktardı.
Yumuktepe Höyüğü'nün tarihine dair derin bir bağ hissettiğini vurgulayan Caneva, burada bir Arkeopark kurulması gerektiğini savundu. "Burada bir Arkeopark olmasını istedim. Bunu gerçekleştirmek için 20 yıl çalıştım ama hala olmadı," diyen Caneva, Yumuktepe’nin tarihini halka anlatmanın önemine dikkat çekti.
Kazılar boyunca sadece 2,5 ay burada çalıştığını ama yıl boyunca aklının ve kalbinin Yumuktepe ile dolu olduğunu ifade eden Caneva, "Hayatım burada geçti," dedi. Uzun yıllar birlikte çalıştığı Prof. Dr. Gülgün Köroğlu da, Yumuktepe’nin arkeoloji için bir okul gibi olduğunu belirtti.
Caneva, "Aklım hep Yumuktepe'de. Burada geçirdiğim zamanlar, dostluklarım ve anılarım benim için çok kıymetli," diyerek, bu alandaki çalışmalarına devam edeceğini ifade etti.
