İtalya'nın başkenti Roma'daki bir akvaryumda yapılan bir araştırma, şişe burunlu yunusların sosyal etkileşimlerinde gülümsemeye benzer yüz hareketleri kullandığını ortaya koydu. 11 yunus üzerinde gerçekleştirilen çalışma, bu deniz memelilerinin olumlu iletişim kurarken açtıkları ağızlarının, insan gülümsemesine benzer bir ifade oluşturduğunu gösterdi.
Araştırmada, 6'sı erkek toplam 11 yunusun sosyal etkileşimleri incelendi. Bu yunusların, karşılarındaki bireylere açtıkları ağızlarıyla iletişim kurarken, diğer yunusların da bu ifadeye yüzde 33 oranında karşılık verdikleri gözlemlendi.
Yunusların, yalnızken ya da insanlar ile iletişimde bulunduklarında bu yüz ifadesinden uzak durdukları, ancak sosyal etkileşimler sırasında bu davranışı sergiledikleri kaydedildi. Araştırmaya liderlik eden Elisabetta Palagi, "Açık ağız ifadeleri ve bu ifadenin taklit edilmesi, birçok memelide gözlemlenen bir davranış ve karmaşık sosyal etkileşimlerin oluşmasında önemli bir rol oynuyor" dedi.
Palagi, bu tür ifadelerin genellikle "oyun, yardımlaşma ve eğlence" gibi olumlu sinyaller verdiğini de ekledi. Yunusların bu sosyal davranışları, deniz altındaki dünyalarında nasıl etkileşimde bulunduklarının anlaşılmasına katkı sağlıyor.
