Ege Telgraf Gazetesi'nden Nihat Ak'ın haberine göre; İzmir Enternasyonal Fuarı (İEF), ülke ekonomisinin kalbinin attığı dönemlerden biri olarak tarihe geçti. Yıllarca fuar zamanı, şehrin dört bir yanına özellikle de Kültürpark çevresindeki esnafa büyük kazançlar sağladı. Esnaf, fuarın yeniden eski canlılığına kavuşmasını ve şehrin ekonomisine tekrar büyük katkılar sağlamasını umuyor. İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay’dan bu konuda büyük beklentiler var. ‘ESNAFIN BAYRAMIYDI’ Fuar döneminde şehre akın eden ziyaretçilerin restoran ve lokantalara olan yoğun ilgisini vurgulayan İzmir Lokantacılar Odası Başkanı Doğan Kılıç şöyle devam etti; “Fuar dönemi boyunca İzmir'e gelen ziyaretçi sayısında ciddi bir artış yaşanırdı ve bu durum lokanta ve restoranlara doğrudan etki yapardı. Fuar zamanı, restoranlar ve lokantalar dolup taşardı. Özellikle Alsancak, Konak, Kordon ve fuar alanına yakın bölgelerdeki mekanlar, yerli ve yabancı turistlerle dolu olurdu. Birçok işletme, bu döneme özel menüler hazırlayarak ve ek personel çalıştırarak hizmet kapasitesini artırmaya çalışırdı. Restoranlar genellikle tam kapasite çalışır, hatta bazı popüler mekanlarda rezervasyon yapmak zorunlu hale gelirdi. Aynı zamanda, birçok yer gece geç saatlere kadar açık kalır ve fuar ziyaretçilerine hizmet vermeye devam ederdi. Bu yoğunluk, restoranların kazançlarını artırırken, aynı zamanda İzmir'in yerel mutfağını tanıtmak için de bir fırsat yaratırdı. Fuar dönemi, İzmir'in gastronomi kültürünün daha geniş kitlelere ulaşması için önemli bir dönemdi. Bizim için bayram niteliğindeydi. Gerek İEF gerekse Gaziemir’e taşınan ihtisas fuarları nedeniyle Kültürpark çevresindeki esnafımızda eski yoğunluk yok.” ‘ALTIN ÇAĞ’ Fuar döneminde yaşanan yoğunluktan bahsederken, o günlerin fotoğrafçılar için adeta altın bir çağ olduğunu belirten İzmir Fotoğrafçılar Odası Başkanı Murat Yavuz, “Bundan 20-30 yıl öncesindeki İzmir Enternasyonal Fuarı’nı güzel hatıralarla yad ediyoruz. O dönemdeki İEF’in 10-15 gün öncesinden hazırlıklar yapardık. Çok sayıda seçkin katılımcı bizden fuar hazırlıklarından bitimine kadar süreç için fotoğraf ve video hizmeti alırdı. Stantlardaki etkinliklerin ve ziyaretçilerin görsellerini alırdık. Fuar alanı, ziyaretçiler için fotoğraf çektirmek için popüler bir mekandı. Hem profesyonel fotoğrafçılar hem de fuar alanında hizmet veren seyyar fotoğrafçılar bu yoğunluktan büyük fayda sağlardı. Ziyaretçiler, fuardaki anılarını ölümsüzleştirmek için sık sık fotoğraf çektirirdi. Ayrıca, fuar döneminde ticari amaçlı fotoğraf çekimleri, stant tanıtımları ve reklam fotoğrafları gibi işler de artardı. Fuarın etkinliklerinin olduğu alanlar, lunapark ve gazinolarda yüzlerce kare fotoğraflar çekerdik. Fuarın içine karanlık oda kurar, filmleri yıkar, baskılar yapardık. Anında vatandaşa ulaştırırdık. Sanatçılarla, siyasetçilerle, oyuncakların içinden etkinliklerden fotoğrafları olması yurttaşımızın çok hoşuna giderdi. O günleri çok özlüyoruz. Kazandığımız paranın bereketini özlüyoruz. Mesleğimize olan rağbeti özlüyoruz” dedi. ‘RANDEVULU ÇALIŞIRDIK’ Eski dönemdeki fuar dönemlerinde işlerinin katlandığını belirten yılların deneyimli berberi Murat Meşinci, “Yaklaşık 30 yıldır Kültürpark çevresinde berberlik yapıyorum. Fuar başlamadan işlerimiz artış gösterirdi. Saçını kestirenler, fön çektirenler, sakal traşı olanlarla adeta bereket yağardı. Bazı firmalar bazı gün ve saatler için randevu alırlardı. Eski bereketli günleri özlüyoruz. Fuar çevresindeki esnaf farklı bir uygulamayla eski canlılığın yeniden yaşanmasını çok arzu ediyoruz” diye konuştu. ‘ÇOK SATARDIK’ Kültürpark’a yakın bir noktada büfecilik yapan Mehmet Güven, “O dönemde çok gazete satardık. Hele de bir sonraki gün bayilerde olacak gazetelerden fuar girişinde 2 bin tane sattığımız olurdu. Bir akşam saatinde 50 koli su sattığımız olurdu. Fuar alanı çevresindeki büfeler, ziyaretçilerin ayaküstü yiyecek ve içecek ihtiyaçlarını karşılayan önemli noktalar haline gelirdi. Özellikle fuar boyunca geç saatlere kadar açık kalan büfeler, yoğun ziyaretçi trafiğinden büyük kazanç elde ederdi. Büfelerde satılan sandviçler, içecekler, atıştırmalıklar ve fuara özgü yiyecekler büyük talep görürdü. Fuar katılımcıları, iş insanları ve turistler, şehrin çeşitli yerlerindeki otellerde konaklar ve bu da otel işletmeleri için büyük bir gelir kaynağı olurdu. Ayrıca, oteller fuar dönemi için özel paketler ve etkinlikler düzenleyerek ekstra gelir elde edebilirdi. Fuar çevresindeki bazı oteller kapandı bile” şeklinde konuştu.