NASA, Boeing’in Starliner kapsülündeki ciddi arızalar nedeniyle Uluslararası Uzay İstasyonu'nda mahsur kalan iki astronotu Dünya’ya geri getirme planlarını erteledi. İlk olarak haziran ayında yaşanan bu olay, astronotların uzayda kalma süresini 2025 Şubat ayına kadar uzatmayı zorunlu kıldı.
Arızalı kapsülün Dünya'ya dönmesinin riskli olduğu belirlenen NASA, astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams'ın SpaceX'in kapsülüyle geri dönüşlerinin sağlanması için önümüzdeki yılın başına kadar beklemelerini kararlaştırdı. Böylece, bir hafta sürmesi planlanan test uçuşu, sekiz ayı aşkın bir süreyi kapsayacak.
NASA Yöneticisi Bill Nelson, bu kararın "güvenlik taahhüdü" olduğunu belirtirken, Yönetici Yardımcısı Jim Free de "Bu kolay bir karar olmadı ama kesinlikle doğru bir karar" açıklamasında bulundu. Boeing ise arızalı kapsülle ilgili yaptığı açıklamada, "Mürettebatın ve uzay aracının güvenliğine odaklanıyoruz ve NASA'nın belirlediği şekilde uzay aracını güvenli bir dönüş için hazırlıyoruz" dedi.
Starliner kapsülünün eylül ayında otomatik pilotla New Mexico çölüne iniş yapması bekleniyor. Ancak, ilk uzaya gönderildiği 5 Haziran’dan bu yana yaşanan problemler, dört kez ertelenen dönüş tarihlerine neden oldu.
Bu gelişmeler, NASA ve Boeing’in uzay güvenliği konusundaki titiz çalışmalarının ve karşılaştıkları zorlukların bir göstergesi olarak dikkat çekiyor.