İzmir’in Mordoğan Mahallesi’nde yaşayan Bahadır Özkalkanlı, emeklilik hayatını kaktüs yetiştirerek renklendiriyor. 59 yaşındaki Özkalkanlı, evinin bahçesi ve balkonunda yaklaşık 300 kaktüs besliyor.
Kaktüse Olan İlgi, Seyahatlerle Başladı
Özkalkanlı’nın kaktüs merakı, 20 yıl önce iş seyahati sırasında Balıkesir’de gördüğü renkli kaktüslerle başladı. O günden sonra her seyahatinden kaktüs alarak koleksiyonunu genişleten Özkalkanlı, İstanbul’da yaşayan ancak kaktüs tutkusunu sürdürmeye devam eden bir emekli. Yurt dışına çıkan arkadaşlarının yardımıyla, Arjantin, Ekvador, Brezilya ve Meksika gibi ülkelerden kaktüsler edindi.
Kaktüsleri Çocukları Gibi Seviyor
Kaktüslerinin bakımı hakkında konuşan Özkalkanlı, “Bunlar benim çocuklarım gibi. Onlara gösterdiğim hassasiyet, benim için çok önemli. Özellikle mevsim geçişlerinde bitkilerin hastalanma riski artıyor. Bu kadar özenle baktığınız bir canlıyı kaybetmek insanı gerçekten üzüyor.” dedi.
Evine gelen birçok ziyaretçi, kaktüslerini görmeye ve sohbet etmeye geliyor. Özkalkanlı, “İnsanlar yürürken kaktüslerimi görünce merak ediyor. Davet ediyorum, kahve ikram ediyorum. Bu sayede güzel dostluklar kuruyorum. Ama ben bu bitkileri para için satmıyorum; çünkü bu, kaktüs sevgimin ve koleksiyonerliğimin anlamını yitirir.” ifadelerini kullandı.
