Kovancılar ilçesine bağlı Yarımca köyünde bal kabağı üretiminin hikayesi yaklaşık 20 yıl önce başladı. Köyde bir üreticinin deneme amacıyla ektiği ilk tohumlardan yüksek verim alınması, kabakların büyüklüğü ve aroması diğer çiftçilerin de ilgisini çekti. İlk üretimin ardından köydeki çiftçiler bal kabağı yetiştirmeye yönelirken, zaman içinde ekim alanları da genişledi. Bugün Yarımca köyünde yıllık yaklaşık 1200 ton bal kabağı yetiştiriliyor.
Yarımca'da özenle yetiştirilen bal kabakları Türkiye'nin farklı kentlerindeki pazarlarda tüketicilerle buluşuyor. Ürüne olan talebin artmasıyla birlikte bu yıl önemli bir adım daha atıldı. Bal kabakları, ihracatçı firmalar aracılığıyla ilk kez KKTC'ye gönderildi. Üretici Engin Çalışkan, bu yıl 10 ton bal kabağının KKTC'ye ulaştırıldığını belirtti.
Çiftçi Engin Çalışkan, bal kabağı üretimine başlamasında köy sakinlerinden merhum Mikail Ercan'ın yetiştirdiği ürünlerin etkili olduğunu anlattı. Ercan'ın yetiştirdiği kabakların iriliği, rengi ve aromasından etkilendiğini belirten Çalışkan, üretimin yıllar içinde büyüdüğünü söyledi.
Çalışkan, "Kabak üretimini 20 sene önce Mikail amcamızdan gördüm. Biz Mikail amca sayesinde bu işe başladık, 20 senedir bal kabağı üretimine devam ediyoruz. Bu işi daha da büyütmeye niyetim var. İnşallah daha iyi olur." dedi.
Yarımca'da yetiştirilen bal kabaklarına Türkiye'nin farklı bölgelerinden talep geldiğini belirten Çalışkan, ürünün iriliği, kalitesi ve aromasının öne çıktığını ifade etti. Bu yıl 30 dönümlük alandan 180 ton bal kabağı elde etmeyi beklediğini aktaran Çalışkan, KKTC'ye yapılan 10 tonluk gönderinin köy açısından bir ilk olduğunu söyledi.
Çalışkan, ihracatın aracı firmalar üzerinden devam etmesini planladıklarını belirterek şöyle konuştu: "Kıbrıs'a ilk defa ihracat gerçekleştirdik, aracı firmalarla bunu sürdüreceğiz. Topraklarımız verimli, emeğimizin karşılığını alıyoruz. İstanbul, Erzurum, Van, Sivas, Kayseri gibi illerimize de bal kabaklarımızı gönderiyoruz. Çalıştığımız tüccarlar bizden memnun, bunu ilerletmeyi düşünüyoruz. Bize bakan çiftçilerimiz de üretimine başlıyor. Yarımca köyünün bal kabağıyla anılmasını istiyoruz. Yarımca köyünde bal kabağı festivali yapmayı hedefliyoruz."
Üretici İlhan Ercan da köyde bal kabağı yetiştiriciliğinin yaygınlaşmasında babasının önemli rolü olduğunu belirtti. Ercan, ürünün ailelerin geçimini sağlamasında önemli bir yere sahip olduğunu ifade etti.
Yarımca'nın iklim ve toprak özelliklerinin bal kabağı üretimi için elverişli olduğunu aktaran Ercan, üretime babasının vefatının ardından kendisinin devam ettiğini söyledi. Ercan, "2019'da babam vefat etti, babamdan sonra da ben devam ediyorum. Komşularımızla beraber bal kabağı ekiyoruz. Çok müthiş bir bal kabağı yetiştiriyoruz, aroması ve tadı gerçekten güzel." dedi.
İl Tarım ve Orman Müdürü Saadettin Taşkesen, Elazığ'ın baraj ve göllerle çevrili yapısının yanı sıra iklimi, toprak özellikleri ve rakımının tarımsal üretimde çeşitlilik ve kalite açısından avantaj sağladığını belirtti.
Kent genelinde yıllık ortalama 4 bin ton bal kabağı üretildiğini aktaran Taşkesen, özellikle Kovancılar ve Yarımca bölgesinde son yıllarda artan üretimin yeni bir tarımsal potansiyel oluşturduğunu söyledi. Taşkesen, Yarımca'daki üretimin bölge halkı açısından da önemli bir gelir kaynağı haline geldiğini ifade etti.
Üreticilerin küçük alanlardan yüksek miktarda ürün elde ederek pazarladığını belirten Taşkesen, su kaynaklarına yakın bölgelerde farklı ürünlerin yetiştirilmesinin de tarımsal katma değeri artırdığını söyledi.
Taşkesen, "Üreticilerimiz küçük alanlarda çok önemli miktarlarda ürün elde ederek bunu pazarlıyor. Suya yakın bölgelerde bu şekilde farklı ürünler de yetiştirerek bir katma değer oluşturuluyor. Bal kabağı hasadının çiftçilerimize ve ilimize hayırlı, bereketli olmasını diliyorum. Ürün çeşitliliğinin ve üretim kaynaklarının artması, üretimde elde edilen verimin yüksek olması bizim açımızdan değerli. Özellikle Kovancılar bölgesinde bal kabağının adaptasyonu çok iyi oldu. Bu şekilde ürün çeşitliliğini artırmaya devam edeceğiz." ifadelerini kullandı.
