Dünyanın en belirgin soyu tükenmiş hayvanlarından biri olan Tazmanya Kaplanı, Tasmanya'nın armasında, hükümet logosunda ve eyaletin araç plakalarında sıkça yer almaktadır. Gerçek Tazmanya Kaplanları, keseli kaplanlar olarak da bilinir. ABD merkezli girişim Colossal Biosciences, bu kaybolmuş türlerin yeniden canlandırılması yolunda büyük bir adım attı.
Ekip, Tazmanya Kaplanı'nın genomunu yüzde 99,99 doğrulukla yeniden yapılandırmayı başardı. Colossal Biosciences CEO'su Ben Lamm, MailOnline'a yaptığı açıklamada, "Tazmanya Kaplanı için henüz kamuoyuna açık bir tarih belirlemedik; ancak bugün duyurduğumuz gibi, ekip temel araştırma alanlarında önemli ilerlemeler kaydediyor" dedi. Bilim insanları, Tazmanya Kaplanı'nı yok olmaktan kurtarmak için öncelikle türün kayıp genomunu yeniden oluşturmak zorundadır.
YENİ GENOMUN YARATILMASI
Colossal Biosciences, şimdiye kadar yapılmış en eksiksiz Tazmanya Kaplanı genomunu yarattığını duyurdu. Araştırmacılar, olağanüstü iyi korunmuş bir örnekten alınan verilerle Tazmanya Kaplanı genomundaki 3 milyar bazı yüzde 99,9 doğrulukla bir araya getirdi. Genomda yalnızca 45 boşluk bulunmakta ve Colossal, önümüzdeki aylarda bu boşlukların kapatılacağını ifade etti.
DNA'nın oldukça kırılgan bir yapı taşına sahip olması nedeniyle, organizma öldükten sonra hızla parçalanır. Ancak, son Tazmanya Kaplanı'nın ölümünden bu yana 100 yıldan az bir süre geçmiş olmasına rağmen, müzelerde çok sayıda iyi korunmuş örnek bulunmaktadır. Bu, araştırmacıların, derisi yüzülüp etanole yerleştirilen 110 yıllık bir Tazmanya Kaplanı kafasının dokularından uzun DNA bölümleri çıkarmasına olanak sağladı.
Colossal'ın baş bilim sorumlusu Dr. Beth Shapiro, "Yeni referans genomumuz için kullanılan keseli kurt örnekleri, ekibimin çalıştığı en iyi korunmuş antik örnekler arasında. Antik DNA yöntemlerinde bu denli sınırları zorlamanıza olanak tanıyan bir örneğe sahip olmak nadirdir" dedi.
GENOMUN KULLANIMI VE GELECEK HEDEFLER
Tazmanya Kaplanı'nın genomu yeniden yapılandırıldıktan sonra, türün yeniden canlandırılması süreci, bu türün en yakın akrabası olan yağlı kuyruklu dunnart türü ile karşılaştırılarak başlayacak. Bilim insanları, genomlarının bu kadar benzer olması nedeniyle 'anahtar genleri' tespit etmeyi umuyor. Bu genler, bir organizmanın Tazmanya Kaplanı mı yoksa dunnart mı olacağını belirleyecektir. Melez DNA, yağlı kuyruklu dunnart hücrelerine yerleştirilecektir. Bu, çeşitli dokulara dönüşebilen pluripotent kök hücreleri oluşturacaktır. Bilim insanları, melez DNA'yı bu hücrelere yerleştirerek Tazmanya Kaplanı genetik potansiyeline sahip yumurta, sperm ve hatta embriyolar yetiştirebilecek.
Colossal Biosciences, ilk Tazmanya Kaplanlarının ne zaman doğacağına dair henüz bir açıklama yapmadı. Ancak şirket, bunun yakın zamanda gerçekleşebileceğine dair ipuçları veriyor. Bay Lamm, "Colossal'ın hedefi, keseli kurtların ekosisteme geri kazandırılıp, türün yalnızca hayatta kalmayıp aynı zamanda vahşi doğada tekrar gelişebileceği kadar çeşitli bir popülasyona kavuşturulmasıdır" dedi. Colossal, potansiyel yeniden vahşileştirme alanlarını belirlemek için koruma grupları ve yerli halk temsilcileri ile iş birliği yapıyor. Bu ayın başlarında yapılan açıklamalara göre, potansiyel alanların "önümüzdeki bir veya iki yıl içinde" duyurulması bekleniyor.