Güney Çin Denizi'nde yaşanan gerilim, son olarak Çin askeri helikopterinin, Filipinler'in devriye uçağına 3 metre yaklaşmasıyla tırmandı. Olay, Scarborough Resifi üzerindeki tartışmalı hava sahasında gerçekleşti. Filipinler'e ait "Cessna Caravan turboprop" tipi uçağın pilotu, helikopterin aşırı yakın mesafeden uçtuğunu belirterek, telsizle acil bir uyarı yaptı. Pilot, "Çok yakın uçuyorsunuz, çok tehlikelisiniz. Mürettebatımızın ve yolcularımızın hayatlarını tehlikeye atıyorsunuz" diyerek helikopteri uzaklaştırmaya çağırdı.
Filipinler Sahil Güvenlik Sözcüsü Jay Tarriela, olayla ilgili yaptığı açıklamada, Çin'in askeri helikopterinin Filipinler uçağına 3 metre kadar yaklaşarak büyük bir tehlike oluşturduğunu vurguladı. Bu tür tehlikeli uçuşların Uluslararası Sivil Havacılık Örgütü'nün (ICAO) havacılık güvenliği kurallarına aykırı olduğuna dikkat çekti. Tarriela, Çin'in bu saldırgan eylemleri karşısında Batı Filipin Denizi'ndeki egemenlik haklarını savunmaya devam edeceklerini belirtti.
Çin ise, olayla ilgili yaptığı açıklamada, Filipinler uçağının Çin hükümetinin izni olmadan Huangyan Adası'nın hava sahasına girdiğini iddia ederek, bölgedeki hava sahasının kendilerine ait olduğunu vurguladı. Filipinler, ülkesinin batı kıyısına yakın olan bu bölgeyi "Batı Filipin Denizi" olarak adlandırıyor ve Güney Çin Denizi'ndeki egemenlik hakları konusunda Çin ile devam eden anlaşmazlıklar bu tür gerilimlere yol açıyor.
