Şanlıurfa, Osmanlı döneminden günümüze kadar devam eden bir geleneği yaşatarak, safkan Arap yarış atlarının yetiştiriciliğinde Türkiye'nin en önemli merkezlerinden biri haline gelmiş durumda. Yüzlerce ailenin geçimini sağladığı bu sektör, sadece bölgesel ekonomi için değil, ülke genelindeki hipodromlar ve uluslararası yarışlar için de büyük bir değer taşıyor.
“LİDER KONUMDA”
Bugün, Şanlıurfa'da 12 bin safkan Arap atı yetiştirilmektedir ve her yıl yetiştirilen yüzlerce tay, Türkiye'nin dört bir yanındaki hipodromlarda yarışarak sahiplerine önemli kazançlar sağlıyor. Bunun yanı sıra, bu atlar yüksek fiyatlarla yurtiçinde ve yurtdışında da alıcı buluyor. Özellikle Suruç ilçesi, at yetiştiriciliğinde büyük bir öneme sahip ve bölge, bu alanda lider konumda bulunuyor.
“AT İHRACATI”
Şanlıurfa İl Tarım ve Orman Müdürü Mehmet Aksoy, Şanlıurfa'nın sadece Türkiye'de değil, dünyada da yarış atı yetiştiriciliğinde önemli bir yere sahip olduğunu belirtti. "Şanlıurfa, şu anda 12 bin safkan Arap atı ile Türkiye'deki diğer illere göre yetiştiricilikte önde. Atların sağlığı, bakımı ve pedigrisi düzenli bir şekilde takip ediliyor. Ayrıca, Şanlıurfa'dan yurt dışına at ihracatı da yapılıyor. Irak’a 33 at gönderdik ve bu alanda Türkiye’nin en iyi illerinden biriyiz," dedi.
“HEM YEREL HEM ULUSAL”
Yarış atlarının ekonomiye sağladığı katkılar ise oldukça büyük. Safkan Arap yarış atlarının fiyatları, sıradan atlardan yaklaşık 150 kat daha yüksek olabiliyor. Şanlıurfa'da yetiştirilen atların çoğunluğu yarış kazanabilecek potansiyele sahip, bu da hem yerel hem de ulusal ekonomi için önemli bir değer oluşturuyor. Şanlıurfa'nın bu geleneksel sektörünün sadece ekonomik bir fayda sağlamadığını, aynı zamanda bir kültür mirası olarak yaşatıldığını belirten Aksoy, "Yarış atlarının bakım ve sağlığı, özel ekipler tarafından dikkatlice takip ediliyor. Bu atlar, hem bölgeye hem de Türkiye'ye önemli bir katkı sağlıyor. Ayrıca, hükümetin bu sektöre verdiği destekle, at yetiştiriciliği daha da güçleniyor," diye ekledi.