1971 yılında Antalya’nın Gazipaşa ilçesinde doğdu. İlk, orta ve lise eğitimini burada tamamladıktan sonra 1993 yılında İstanbul Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Kamu Yönetimi bölümünden mezun oldu. Aynı yıl kaymakamlık sınavını kazanarak 1994’te Niğde’ye kaymakam adayı olarak atandı. 2005 yılında Türkiye ve Ortadoğu Amme İdaresi Enstitüsü’nde 'Kamu Yönetimi ve Üst Düzey Yöneticilik' alanında yüksek lisans programını tamamladı. İki yıl sonra, 2007’de İngiltere’nin Portsmouth Üniversitesi’nde 'European Studies' (Avrupa Çalışmaları) programında 'Türkiye'nin Avrupa Güvenliği Açısından Önemi' konulu teziyle masterını aldı. 2021 yılında Muğla Sıtkı Koçman Üniversitesi’nde Kamu Yönetimi alanında doktorasını tamamladı.
Sivas Valisi Dr. Yılmaz Şimşek'in kamu görevleri
Kaymakam adayı olarak;
Seydiler,
Doğanşar,
Serinhisar'da kaymakam vekilliği görevlerinde bulundu ve bu süre zarfında dil eğitimi almak üzere İngiltere’de 8 ay geçirdi.
Halkapınar,
Hamur,
Şiran ve Yenipazar Kaymakamlıkları,
Karaman Vali Yardımcılığı,
Dalaman Kaymakamlığı,
Dalaman Havalimanı Mülki İdare Amirliği ve Pendik Kaymakamlığı gibi çeşitli görevlerde bulundu.
Aile hayatı
Sivas Valisi Dr. Yılmaz Şimşek evli olup, iki çocuk babasıdır.