Akdeniz fokları, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) kriterlerine göre nesli kritik derecede tehdit altında olan ve tüm dünyada yaklaşık bin bireyi bulunan bir tür. Türkiye kıyılarında ise yaklaşık 120'in üzerinde tanımlı birey bulunuyor. Mersin kıyılarında ise 25'in üzerinde fok yaşamaktadır.
ODTÜ Deniz Bilimleri Enstitüsü Öğretim Görevlisi Dr. Meltem Ok, bu yıl yapılan çalışmalarla, Mersin ve Türkiye genelindeki fokların sayısının arttığını belirterek, özellikle Mersin kıyılarında 25'ten fazla bireyin tespit edildiğini söyledi. Ayrıca yapılan takiplerde yeni yavrulara da rastlandığını ve bunun çok sevindirici bir gelişme olduğunu vurguladı.
Dr. Meltem Ok, "Mersin kıyılarında 25’in üzerinde fok var ve Türkiye kıyılarında ise 120’nin üzerinde birey bulunuyor. Yaptığımız çalışmalarla bu fokları yuvalarında foto kapanlarla takip ediyoruz. Her sene yavru yapan bu fokların korunması çok önemli, çünkü yavrular 4 ay boyunca anne sütüyle besleniyor ve 6-7 yıl sonra ergin hale geliyorlar" dedi.