Sosyal medya, kullanıcılar üzerinde büyük bir etki yaratarak hem olumlu hem de olumsuz sonuçlar doğurabiliyor. Forbes’in 2014'te yayımladığı bir araştırmaya göre, Facebook'ta yapılan deneyler, olumlu paylaşımlar gören kullanıcıların daha olumlu, karamsar paylaşımlar gören kullanıcıların ise daha olumsuz paylaşımlar yaptığını ortaya koydu. Veri bilimci Adam Kramer, bu durumun kullanıcılar arasında duygusal etkileşimleri gösterdiğini belirtti.
Birleşik Krallık'taki Royal Society for Public Health'in 14-24 yaş arasındaki kişilerle yaptığı araştırma, sosyal medyanın hem zararlı hem de faydalı etkilerini ortaya koydu. YouTube, sağlık bilgileri ve topluluk desteği ile gençlerin depresyon ve kaygı seviyelerini azaltmada en olumlu platform olarak değerlendirildi. Ancak, Instagram’ın gençlerde beden imajı, uyku kalitesi ve kaygı gibi konularda olumsuz etkiler yarattığı saptandı. 2021’de The Wall Street Journal tarafından açığa çıkarılan Instagram'ın iç araştırması, özellikle ergenlik çağındaki kızların beden algısının olumsuz yönde etkilendiğini ve sosyal medya kullanımının depresyon ve anksiyete sorunlarına yol açtığını gösterdi.