Lystra Antik Kenti'nde kazı çalışmaları resmen başladı. Konya ve Anadolu'nun tarihi kadar, dünya ve Hristiyanlık tarihi için de büyük öneme sahip bu antik kentte yürütülen kazıların ilk gününde, Konya Büyükşehir Belediye Başkanı Uğur İbrahim Altay, Necmettin Erbakan Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Cem Zorlu ve Meram Belediye Başkanı Mustafa Kavuş incelemelerde bulundular. Yüz elli yıldır dünya tarihçileri ve arkeologlarının merakla beklediği bu kazı alanında, çalışmaların başlamasıyla ortaya çıkan ilk buluntular büyük ilgi uyandırdı.
Roma döneminde önemli bir koloni kenti olarak kurulan Lystra, hem dünya tarihindeki hem de Hristiyanlık tarihindeki özel yeri nedeniyle dikkat çekiyor. Bu bağlamda, Meram Belediye Başkanı Mustafa Kavuş, Lystra'nın tarihi zenginliğinin yanı sıra İncil'de geçmesinin de Hristiyanlar için büyük bir anlam taşıdığını belirtti. Kazıların Konya Büyükşehir Belediyesi, Necmettin Erbakan Üniversitesi, Kültür ve Turizm Bakanlığı, Meram Belediyesi ve Müze Müdürlüğü tarafından yürütüldüğünü açıklayan Başkan Kavuş, üç farklı ekip tarafından yapılan kazıların sonuçlarının hem tarih hem de turizm açısından büyük önem taşıyacağını vurguladı. Kazıların, Konya'nın turizm cazibesini artıracağını ve şehri önemli bir turistik merkez haline getireceğini söyledi.
Necmettin Erbakan Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Cem Zorlu, Lystra'nın dünya ve Anadolu tarihindeki yerinin önemine değindi. Yüz elli yıldır tarihçilerin ve arkeologların ilgisini çeken bu antik kentte kazıların başlamasının, hem şehir hem de bölge için büyük bir katkı sağlayacağını belirtti. Prof. Dr. Zorlu, kazıların başladığı kısa sürede ortaya çıkan önemli buluntuların, daha fazlasının bulunacağına işaret ettiğini ve bu süreçte emeği geçen tüm paydaşlara teşekkür etti.
Konya Büyükşehir Belediye Başkanı Uğur İbrahim Altay ise, Konya'nın 10 bin yıllık tarihinin önemli bir parçası olan Lystra'nın, şehri bir turizm merkezi haline getirme hedeflerine katkıda bulunacağını ifade etti. Lystra’nın yanı sıra, Konya'daki diğer antik kentlerle birlikte şehirlerin turizm potansiyelini artırmayı amaçladıklarını belirtti. Başkan Altay, kültür turizminin önemine vurgu yaparak, şehirdeki tarihi alanların ve kazıların, Konya'nın turistik cazibesini artıracağını ve ekonomik katkı sağlayacağını söyledi.
Kazı başkanı Doç. Dr. İlker Mete Mimiroğlu’ndan bilgi alan heyet, çıkarılan eserleri inceledi ve bu değerli çalışmalar hakkında detaylı bilgiler aldı.
