2004 yılında keşfedilen ‘450P/LONEOS’un yörüngesinde meydana gelen değişimin 1992 yılına dayandığı belirlendi. Cismin o dönemde Satürn'ün yaklaşık 4,6 milyon kilometre yakınından geçtiği ve gezegenin kütle çekim etkisiyle Güneş'e daha yakın bir yörüngeye yöneldiği tespit edildi.
Bu yakın geçişin ardından 450P'nin yörüngesi daraldı ve Güneş'e en yakın konumu Jüpiter'in yörüngesinin dışına taşındı. Gök cismi Güneş'e doğru ilerledikçe daha fazla ısıya maruz kalmaya başladı.
YÜZEYDEKİ BUZLAR ISINMAYA BAŞLADI
Güneş'ten gelen ısının etkisiyle 450P'nin yüzeyindeki donmuş katmanlarda değişim meydana geldi. Hawaii'de bulunan Gemini North teleskobuyla yapılan incelemelerde, gök cisminin çekirdeğinin çevresinde gaz ve tozdan oluşan bir bulut meydana geldiği görüldü.
James Webb Uzay Teleskobu'ndan elde edilen verilerde ise bu bulutun içerisinde karbondioksit gazı ve kristalize buz parçacıkları tespit edildi.
Gök bilimciler, cismin bulunduğu mesafede su buharının bulunmadığını belirlerken, gözlemlenen gaz çıkışı ve kuyruklu yıldız benzeri hareketliliğin doğrudan karbondioksit tarafından tetiklendiğini saptadı.
KUYRUKLU YILDIZLARIN NASIL AKTİFLEŞTİĞİ İNCELENİYOR
Güneş Sistemi'nin dış bölgelerinde bulunan donmuş gök cisimlerinin genellikle yaklaşık 4,5 milyar yıl öncesinden kalan amorf ve gözenekli buz yapısına sahip olduğu belirtiliyor. Bu yapıdaki gözeneklerde sıkışan gazlar, Güneş'in ısısıyla buz kristalleştikçe dışarı çıkıyor ve yüzeydeki toz parçacıklarını da uzaya taşıyor.
450P'nin geçirdiği dönüşüm, bilim insanlarına ilkel Güneş Sistemi materyallerinin ısı karşısındaki değişimini inceleme fırsatı sunuyor. Araştırmacılar aynı zamanda kuyruklu yıldızların aktif hale gelme sürecini en erken aşamalarından itibaren gözlemleyebiliyor.
450P'NİN GELECEĞİ YENİ KÜTLE ÇEKİMİNE BAĞLI
Araştırmacılar, gezegenlerin oluşturacağı yeni kütle çekim etkilerinin 450P'nin yörüngesini yeniden değiştirebileceğini değerlendiriyor. Bu etkinin gerçekleşmesi halinde gök cisminin ilerleyen süreçte Jüpiter ailesi kuyruklu yıldızlarından birine dönüşebileceği öngörülüyor.
