Northwestern Üniversitesi'nden araştırmacılar, diş fırçaları ve duş başlıkları üzerindeki biyofilm adı verilen yapışkan mikroorganizma tabakalarını inceledi. Çalışma kapsamında, 34 diş fırçası ve 92 duş başlığının yüzeylerinde yer alan mikroplar üzerinde detaylı analizler gerçekleştirildi. Sonuçlar, bu yüzeylerde 614 farklı virüs tespit edildiğini ortaya koydu. Ancak, her örneğin kendine özgü mikrop kümeleri barındırması nedeniyle, bu sayının daha da yüksek olabileceği vurgulandı.
Araştırmanın bulgularına göre, duş başlıkları ve diş fırçalarının nemli ve ılık ortamlarda mikroplar için uygun bir üreme alanı sağladığına dikkat çekildi. Bu ortamda, evlerde bulunan çok çeşitli virüslerin varlığı belirlendi. Ancak araştırmacılar, bu virüslerin grip ya da soğuk algınlığı gibi hastalıklara yol açmak yerine, "bakteri yok edici" olarak bilinen bakteriyofajları içerdiğini vurguladı.
Bakteriyofajların, antibiyotik direncini aşmada çözüm sağlama potansiyeli taşıdığı belirtildi. Çalışmanın yazarlarından Erica Hartmann, mikropların evrensel varlığını kabul ederek, ilk etapta iğrenme hissi uyandırsa da, bu mikroorganizmaların biyoteknoloji alanında büyük fırsatlar sunduğunu ifade etti.
