Birleşik Krallık'ta, Oxfordshire'da bulunan bir taş ocağında, 166 milyon yıl öncesine ait olduğu tahmin edilen, bugüne kadar keşfedilen en büyük 200 dinozor ayak izi gün yüzüne çıkarıldı. Bu buluş, tarih öncesi dönemi daha iyi anlamamıza katkı sağlarken, bilim insanları daha fazla ayak izinin keşfedilmesini bekliyor.
Devasa Ayak İzi Alanı
Keşfedilen ayak izlerinin, tarih öncesi dönemde yaşayan devasa yaratıkların hareketlerini yansıttığı düşünülüyor. Uzun boyunlu sauropodlar arasında yer alan Cetiosaurus ve daha küçük etçil dinozorlar arasında bulunan Megalosaurus türlerine ait izler, taş ocağında açığa çıktı.
Bulgular arasında, 150 metreye kadar uzanan iz yolları yer alıyor, ancak sadece taş ocağının bir kısmı kazıldığı için bu izlerin çok daha uzaklara gittiği düşünülüyor. Birmingham Üniversitesi'nden mikropaleontolog Prof. Kirsty Edgari, bu izlerin boyutları ve ölçeğiyle ilgili olarak "Bu, gördüğüm en etkileyici iz alanlarından biri. Bu devasa yaratıkların yaşamlarını hayal edebiliyorsunuz." diyerek keşfin büyüklüğünü vurguladı.
Ayak İzlerinin Keşfi
İzler, Dewars Çiftliği Taş Ocağı'nda, bir ekskavatör operatörü olan Gary Johnson tarafından fark edildi. Johnson, kazı yaparken zeminde bir anormallik fark ettiğini belirtiyor. Ardından, ilerlediğinde tekrar benzer tümseklerle karşılaştı ve bunun bir dizi dinozor ayak izi olabileceğini düşündü. Bölgedeki önceki buluntular, bu izlerin varlığını gösteriyordu.
Kazı Çalışmaları ve Sonuçlar
BBC'nin Digging for Britain adlı yeni serisinin bir parçası olarak bu yaz yapılan kazı, 100'den fazla bilim insanı, öğrenci ve gönüllü tarafından gerçekleştirildi. Kazılar sırasında beş farklı iz yolu keşfedildi. Bu izlerden dört tanesi, 18 metre uzunluğa kadar ulaşabilen ve filinklere benzeyen ancak çok daha büyük sauropodların izleriydi. Diğer bir iz ise, çevik etçil dinozor Megalosaurus tarafından bırakılmış gibi görünüyor.
Oxford Üniversitesi'nden paleontolog Dr. Emma Nicholls, Megalosaurus izleri hakkında "Bu iz, üç parmaklı bir dinozorun ayak izine benziyor. Jura dönemi Britanya’sındaki en büyük yırtıcı dinozorlardı ve 6-9 metre uzunluğundaydılar." şeklinde açıklama yaptı.
Ayak İzlerinin Derinlemesine İncelenmesi
Kazı sırasında, izlerin nasıl oluştuğu üzerine yapılan incelemeler de oldukça dikkat çekiciydi. Birmingham Üniversitesi'nden paleobiyolog Prof. Richard Butler, izlerin iyi korunmuş olmasının ardında bir fırtına sırasında gelen tortuların rol oynadığına dikkat çekti. Bu tortuların, ayak izlerini koruyarak günümüze kadar ulaşmalarını sağladığı düşünülüyor.
Ekip, izlerin detaylı incelemelerini yaparak, 3D modellerini oluşturmak için 20 binden fazla fotoğraf çekti. Prof. Butler, "Dinozor ayak izleri, bir hayvanın hareketlerini ve yaşam tarzını anlamamıza yardımcı olur. Bu izler, fosil kemiklerden elde edemeyeceğimiz farklı bir bilgi seti sunar." diyerek ayak izlerinin bilimsel önemini vurguladı.
Ekip Çalışması ve İzlerin Korunması
İzlerin çok iyi korunmuş olması, hangi dinozorun ilk geçtiğini anlamamıza yardımcı oldu. Sauropodların büyük, yuvarlak ayak izlerinin, Megalosaurus’un üç parmaklı izlerinin üzerine bastığı ve bu sayede izlerin daha net şekilde ortaya çıktığı görüldü. Oxford Üniversitesi’nden Dr. Duncan Murdock, "Bu dinozorların bu yüzeyden geçtiğini bilmek, adeta bir zaman yolculuğu gibi. Çamura batmış bacaklarıyla ilerlediklerini hayal edebiliyorsunuz." şeklinde duyduğu heyecanı dile getirdi.
Bilim insanları, bu bölgedeki diğer potansiyel dinozor ayak izlerinin ortaya çıkmasını bekliyor. Bu keşif, tarih öncesi döneme ait daha fazla bilgi edinme noktasında önemli bir adım atıldığını gösteriyor.
Kaynak: NTV
