Zimbabve'nin kuzeybatısındaki Zambezi Vadisi'nde yaşayan Vadoma Kabilesi, Afrika'nın en ilginç yerli topluluklarından biri olarak dikkat çekiyor. Kültürel olarak izole bir yaşam süren Vadoma, doğayla uyum içinde ve sade bir hayat sürüyor. Ancak, kabile üyelerini dünya çapında tanınır hale getiren şey, sahip oldukları sıra dışı genetik mutasyon.
Bu özellik, tıp dünyasında "ectrodactyly" olarak biliniyor ve ellerde veya ayaklarda parmak eksikliği veya birleşik parmaklar gibi durumları içeriyor. Vadoma halkının çoğunda bu mutasyon, iki veya üç parmağın kaynaşarak devekuşu ayaklarına benzeyen bir şekil oluşturmasına neden oluyor. Kromozom 7’deki mutasyonun etkisiyle otozomal dominant şekilde kalıtsal olarak geçen bu durum, kabilenin izole yaşamı sayesinde korunuyor.
Genetik farklılıkları, Vadoma halkına günlük yaşamda avantaj sağlıyor; ağaçlara tırmanma ve zorlu arazilerde yürüyüş gibi görevlerde özel ayak yapıları onlara yardımcı oluyor. Bu özellik, onların günlük yaşamlarını etkileyen bir engel değil, aksine bir avantaj olarak değerlendiriliyor.