Türkiye'de ilk kez düzenlenen ve rekor bir katılımın sağlandığı 30. SPAR Avrupa Kros Şampiyonası'nın açılış töreni, Antalya Kepez DokumaPark Parkuru'nda gerçekleştirildi. Tören, 47 ülkenin bayraklarının alana girmesiyle başladı. Antalya Valisi Hulusi Şahin, Avrupa Atletizm Birliği Başkanı Dobromir Karamarinov, Kepez Belediye Başkanı Mesut Kocagöz, Türkiye Atletizm Federasyonu Başkanı Ahmet Karadağ ve çok sayıda sporseverin katıldığı törende, organizasyonun yapıldığı DokumaPark hakkında da açıklamalarda bulunuldu.
Başkan Mesut Kocagöz, DokumaPark alanında kurulan eski Antalya İplik ve Pamuklu Dokuma Fabrikası'nın tarihine değinerek, "Bu bölge, uluslararası işbirliğiyle 65 yıl önce tekstil fabrikası olarak kurulmuştu. Bugün bu alan, Avrupa Kros Şampiyonasıyla bir kez daha uluslararası barış ve dostluğa hizmet ediyor," dedi. Ayrıca, şampiyonanın Antalya ve Kepez’in spor şehri olma hedefini pekiştireceğini belirterek, "Bu şampiyona, genç nüfusun spora ve atletizme ilgisini artıracaktır," ifadelerini kullandı.
Kocagöz, Avrupa Kros Şampiyonası'nın sürdürülebilir gelişmeye de dikkat çektiğini belirterek, yarışların doğa dostu parkurlarda yapıldığını ve şampiyonanın Antalya’da barış, dostluk ve spor centilmenliğini simgelediğini vurguladı. Kepez Belediyesi'nin hazırladığı 1800 metre uzunluğundaki doğal parkurun büyük bir başarı olduğunu söyleyen Kocagöz, "Büyük şehirlerde bu tür parkurlar oluşturmak zor, ancak biz burada bunu başardık," dedi.
ŞAMPİYONA BAŞLIYOR
Açılış konuşmalarının ardından, şampiyonanın ilk yarışı olan U20 Kadınlar 4500 metre koşusu başladı. Yarışta İngiltere'den Innes Fitzgerald birinci olurken, Jess Bailey ikinci ve Danimarka’dan Sofya Thgersen üçüncü sırada yer aldı. Şampiyonada, Olimpiyat altın madalyası sahibi Jakob Ingebrigtse ve Avrupa 10.000m şampiyonu Nadia Battocletti gibi ünlü atletler de madalya mücadelesi verecek.
KEPEZ'DEKİ ÖZEL PARKUR
Kepez Belediyesi, DokumaPark alanında, 20 bin metrekarelik bir alanda 1800 metre uzunluğunda çim kros koşu parkuru oluşturdu. Parkur, kum ve çamur bölümleriyle zorlu bir yarış alanı sunarken, Bey Dağları manzarasıyla da görsel bir şölen sundu. Parkur, 150 bin kişilik etkinlik alanına ve 50 bin metrekarelik bir meydana sahip.